Geoinformática y geoestadística: descripción general

Respuestas de la vegetación a los gradientes de temperatura en torno a las estructuras geotérmicas: una revisión del campo geotérmico Wairakei-Tauhara, Taupo, Nueva Zelanda

Abdul Nishar, Dan Breen, Grant Lawrence y Barbara Breen

Los ecosistemas geotérmicos experimentan condiciones extremas, pero pueden sustentar comunidades únicas de organismos. Este estudio utiliza imágenes infrarrojas térmicas históricas y fotografías aéreas para revisar las respuestas de la vegetación a los gradientes de temperatura alrededor de las características de la superficie geotérmica en el campo geotérmico Wairakei-Tauhara. Aquí, se mapea la distribución espacial de la ''kanuka geotérmica'', Kunzea tenuicaulis y especies e híbridos relacionados en relación con las temperaturas del suelo medidas a partir de las imágenes infrarrojas térmicas. Las condiciones óptimas de crecimiento para estas comunidades de plantas en el área geotérmica fueron a temperaturas del suelo más altas que la ambiental. Las áreas de calor superficial moderado a alto continuaron sustentando comunidades de plantas, pero a medida que la temperatura de la superficie del suelo se redujo, el crecimiento y el establecimiento de la vegetación aumentaron. Los resultados presentados aquí demuestran el impacto de la temperatura de la superficie en la vegetación y sugieren que la intensificación o reducción de la temperatura a largo plazo en un área no elimina la vegetación por completo. En este caso, la kanuka geotérmica pudo adaptarse a los cambios en la temperatura y aumentar su distribución. Comprender cómo sobreviven estas plantas en ecosistemas de alta temperatura puede brindar información sobre cómo afrontan los cambios de temperatura en estos y otros hábitats extremos y cómo otras especies pueden responder al cambio climático futuro. Conocer las interacciones entre la temperatura y la estructura de la comunidad vegetal puede ayudar a planificar estrategias de conservación para el futuro.