La ergonomía cognitiva se preocupa por los procedimientos mentales; Los principales espacios examinados por la ergonomía cognitiva fueron las centrales nucleares, los sistemas de autoridades de aviación y los analgésicos medicinales. Esas circunstancias incluyen condiciones complejas (por ejemplo, donde hay numerosos controles e interruptores -o numerosos componentes- convirtiéndose posiblemente en el factor más importante) y donde se requiere una concentración excepcional para tomar decisiones en circunstancias posiblemente peligrosas.