La espina bífida es un defecto congénito del tubo neural en el que la columna vertebral se cierra incompletamente alrededor de la médula espinal. El tubo neural no se cierra correctamente durante la cuarta semana de embriogénesis. Tres tipos de espina bífida son los siguientes: espina bífida oculta, meningocele y mielomeningocele.