Revista Internacional de Salud Mental y Psiquiatría

Síntomas de salud mental en haitianos de Miami tras el terremoto: efecto acumulativo de los acontecimientos estresantes relacionados con el desastre

Antoine Messiah, Guillaume Vaiva, Erick Gokalsing, Raymond Tempier, Naomie Jean y Juan M Acuña

Objetivo: Este estudio evaluó los correlatos de los síntomas de salud mental entre los haitianos que vivían en el condado de Miami-Dade, 2-3 años después del terremoto de Haití de 2010, utilizando 3 tipos de variables de exposición: (1) estado de exposición básica (directa/indirecta/no), (2) total de eventos estresantes relacionados con el terremoto, (3) una combinación de las dos variables anteriores. La novedad del diseño fue que permitió estudiar el estrés acumulado relacionado con el desastre entre las personas expuestas indirectamente a un desastre, lo que no se había hecho anteriormente, según el conocimiento de los investigadores.

Métodos: Se realizó una encuesta aleatoria de hogares entre octubre de 2011 y diciembre de 2012 en el condado de Miami-Dade, Florida. Se evaluó a los participantes haitianos (N=421) en cuanto a su exposición a terremotos y eventos estresantes relacionados, y en cuanto a síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad generalizada y depresión mayor , utilizando escalas y umbrales de detección estandarizados.

Resultados: Encontramos una asociación dosis-respuesta para cada tipo de variable de exposición con 5 resultados: porcentaje de encuestados que superan el umbral para TEPT (PCL-C ≥ 44), para ansiedad (BAI ≥ 26) y para depresión (CES-D ≥ 16); al menos una escala supera su umbral; y número de escalas que superan su umbral respectivo. Las regresiones lineales o logísticas por pasos produjeron asociaciones más fuertes para la variable de exposición combinada con todos los resultados, excepto para la ansiedad, que se asoció más fuertemente con el estado de exposición básica.

Conclusiones: El número de eventos estresantes relacionados con desastres es un correlato importante de los síntomas de salud mental , incluso entre las personas expuestas indirectamente al desastre. Las personas expuestas indirectamente representan una población mucho mayor que las expuestas directamente, por lo que merecen la misma atención en materia de salud mental. La evaluación del estrés acumulado y la aparición de psicopatología entre las personas expuestas indirectamente al desastre debería ser el foco de futuras investigaciones y de intervenciones de salud pública.