El abuso de sustancias es un trastorno caracterizado por el uso excesivo de drogas que crean dependencia o el uso indebido de medicamentos sin receta, el uso ilegal de drogas que a su vez conduce a una adicción y dependencia severa con muchas consecuencias negativas.
La conducta adictiva es un concepto que se utilizaba antiguamente para explicar la adicción como resultado de defectos de carácter preexistentes en los individuos. Esta hipótesis afirma que existen elementos comunes entre personas con distintas adicciones que se relacionan con los rasgos de personalidad.