Paul Narh Doku
En Ghana, se desconocen los problemas psicosociales que sufren los niños afectados por el VIH/SIDA, lo que no ayuda a planificar los servicios. Este estudio investigó los problemas de salud mental de los niños afectados por el VIH/SIDA en Ghana, en comparación con grupos de control de niños huérfanos por otras causas y no huérfanos. Se empleó una encuesta transversal en la que se entrevistó a 291 niños y a sus cuidadores sobre su bienestar psicosocial utilizando escalas estandarizadas. Los resultados indicaron que, al controlar los factores sociodemográficos pertinentes, tanto los informes de los propios niños como los de los cuidadores indican que tanto los niños que viven con cuidadores infectados por el VIH/SIDA como los niños huérfanos por el SIDA tenían un riesgo mayor de sufrir problemas de salud mental que los niños huérfanos por otras causas y los no huérfanos. Los resultados indicaron además que una proporción significativa de niños huérfanos y vulnerables (OVC) presentaban síntomas de depresión y otros trastornos psiquiátricos (aproximadamente el 63%) en comparación con el 7% del grupo de no huérfanos. Los cuidadores dieron a los niños calificaciones más altas en cuanto a problemas externalizantes y más bajas en cuanto a problemas internalizantes, y viceversa, cuando se analizaron los informes de los propios niños. Estos hallazgos sugieren que tanto los niños como sus informantes tienen perspectivas diversas pero complementarias sobre los resultados psicológicos . El estudio analiza las implicaciones teóricas y prácticas de estos hallazgos y hace un llamado urgente a los programas de intervención necesarios que se dirijan a todos los niños afectados por el VIH/SIDA para aliviar eficazmente el sufrimiento psicológico y mejorar la salud mental de estos niños.
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