Revista de técnicas inmunológicas y enfermedades infecciosas

Valor pronóstico de la disglucemia en la hemorragia cerebral en pacientes con síndrome metabólico

Anupam Varma

Un microorganismo o microbio es un organismo de tamaño microscópico que puede existir en su forma unicelular o como una colonia de células. La posible existencia de vida microbiana invisible se sospechaba desde tiempos antiguos, como en las escrituras jainistas del siglo VI a. C. en la India. El estudio científico de los microorganismos comenzó con su observación bajo el microscopio en la década de 1670 por Anton van Leeuwenhoek [1]. En la década de 1850, Louis Pasteur descubrió que los microorganismos causaban el deterioro de los alimentos, desacreditando la teoría de la generación espontánea. En la década de 1880, Robert Koch descubrió que los microorganismos causaban las enfermedades tuberculosis, cólera, difteria y ántrax. Debido a que los microorganismos incluyen la mayoría de los organismos unicelulares de los tres dominios de la vida, pueden ser extremadamente diversos. Dos de los tres dominios, arqueas y bacterias, solo contienen microorganismos [2]. El tercer dominio eucariota incluye todos los organismos multicelulares, así como muchos protistas y protozoos unicelulares que son microbios. Algunos protistas están relacionados con los animales y otros con las plantas verdes. También hay muchos organismos multicelulares que son microscópicos, a saber, microanimales, algunos hongos y algunas algas, pero estos generalmente no se consideran microorganismos. Los microorganismos pueden tener hábitats muy diferentes y vivir en todas partes, desde los polos hasta el ecuador, desiertos, géiseres, rocas y las profundidades marinas. Algunos están adaptados a condiciones extremas, como condiciones muy cálidas o muy frías, otros a altas presiones y unos pocos, como Deinococcus radiodurans, a entornos de alta radiación. Los microorganismos también forman parte de la microbiota que se encuentra en y sobre todos los organismos multicelulares. Hay evidencia de que rocas australianas de 3.450 millones de años alguna vez contenían microorganismos, la evidencia directa más temprana de vida en la Tierra. Los microbios son importantes en la cultura y la salud humanas de muchas maneras, ya que sirven para fermentar alimentos y tratar aguas residuales, y para producir combustible, enzimas y otros compuestos bioactivos. Los microbios son herramientas esenciales en biología como organismos modelo y se han utilizado en la guerra biológica y el bioterrorismo [3]. Los microbios son un componente vital de un suelo fértil. En el cuerpo humano, los microorganismos forman la microbiota humana, incluida la flora intestinal esencial. Los patógenos responsables de muchas enfermedades infecciosas son microbios y, como tales, son el objetivo de las medidas de higiene.