Un circuito electrónico está compuesto por componentes electrónicos individuales, como resistencias, transistores, condensadores, inductores y diodos, conectados por cables conductores o trazas a través de las cuales puede fluir la corriente eléctrica. La combinación de componentes y cables permite realizar diversas operaciones simples y complejas: se pueden amplificar señales, realizar cálculos y mover datos de un lugar a otro. Los circuitos se pueden construir a partir de componentes discretos conectados por piezas individuales de cable, pero hoy en día es mucho más común crear interconexiones mediante técnicas fotolitográficas sobre un sustrato laminado (una placa de circuito impreso o PCB) y soldar los componentes a estas interconexiones para crear un acabado. circuito. En un circuito integrado o IC, los componentes y las interconexiones se forman sobre el mismo sustrato, normalmente un semiconductor como el silicio o (menos comúnmente) el arseniuro de galio. Existen subcampos como dispositivos semiconductores y circuitos analógicos y digitales.