La energía renovable se define generalmente como energía que proviene de recursos que se reponen naturalmente en una escala de tiempo humana, como la luz solar, el viento, la lluvia, las mareas, las olas y el calor geotérmico. La energía renovable reemplaza a los combustibles convencionales en cuatro áreas distintas: generación de electricidad, calefacción/refrigeración de aire y agua, combustibles para motores y servicios energéticos rurales (fuera de la red). Las fuentes de energía renovable son el sistema fotovoltaico , la energía eólica , la energía hidroeléctrica , la energía solar, la energía geotérmica , la bioenergía , la bomba de calor y el almacenamiento de energía en la red . Los recursos energéticos renovables existen en amplias zonas geográficas, a diferencia de otras fuentes de energía, que se concentran en un número limitado de países. El rápido despliegue de energías renovables y eficiencia energética está generando importantes seguridad energética, mitigación del cambio climático y beneficios económicos. En las encuestas de opinión pública internacionales hay un fuerte apoyo a la promoción de fuentes renovables como la energía solar y la energía eólica . A nivel nacional, al menos 30 naciones de todo el mundo ya cuentan con energía renovable que aporta más del 20 por ciento del suministro energético. Se prevé que los mercados nacionales de energía renovable sigan creciendo con fuerza en la próxima década y en el futuro. Algunos lugares y al menos dos países, Islandia y Noruega, ya generan toda su electricidad utilizando energía renovable, y muchos otros países se han fijado el objetivo de alcanzar el 100% de energía renovable en el futuro. Por ejemplo, en Dinamarca, el gobierno decidió cambiar el suministro total de energía (electricidad, movilidad y calefacción/refrigeración) a energía 100% renovable para 2050. Si bien muchos proyectos de energía renovable son a gran escala, las tecnologías renovables también son adecuadas para áreas rurales y remotas. y los países en desarrollo, donde la energía es a menudo crucial para el desarrollo humano.