En la generación de electricidad, un generador es un dispositivo que convierte energía mecánica en energía eléctrica para usar en un circuito externo. Las fuentes de energía mecánica incluyen turbinas de vapor, turbinas de gas, turbinas hidráulicas, motores de combustión interna, turbinas eólicas e incluso manivelas. La mayoría de las centrales eléctricas contienen uno o más generadores, una máquina rotativa que convierte la energía mecánica en energía eléctrica trifásica. El movimiento relativo entre un campo magnético y un conductor crea una corriente eléctrica. La fuente de energía aprovechada para hacer girar el generador varía ampliamente. La mayoría de las centrales eléctricas del mundo queman combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural para generar electricidad. Las fuentes más limpias incluyen la energía nuclear y un uso cada vez mayor de energías renovables como la solar, la eólica, la undimotriz y la hidroeléctrica.