La enfermería gerontológica es la especialidad de enfermería perteneciente a los adultos mayores. Las enfermeras gerontológicas trabajan en colaboración con los adultos mayores, sus familias y comunidades para apoyar un envejecimiento saludable, el máximo funcionamiento y la calidad de vida. El término enfermería gerontológica, que reemplazó al término enfermería geriátrica en la década de 1970, se considera más consistente con el enfoque más amplio de la especialidad en la salud y el bienestar, además de la enfermedad. La enfermería gerontológica es importante para satisfacer las necesidades de salud de una población que envejece. Debido a la mayor esperanza de vida y a la disminución de las tasas de fertilidad, la proporción de la población que se considera anciana está aumentando. Se prevé que entre 2000 y 2050, el número de personas en el mundo mayores de 60 años aumentará de 605 millones a 2 mil millones. La proporción de adultos mayores ya es alta y continúa aumentando en los países más desarrollados. En 2010, las personas mayores (de 65 años o más) constituían el 13% y el 23% de la población de Estados Unidos y Japón, respectivamente. Para 2050, estas proporciones aumentarán al 21% y al 36%.