Una sensación física muy desagradable que puede variar desde un malestar leve y localizado hasta una agonía causada por una lesión o enfermedad . Es un síntoma importante en muchas afecciones médicas y puede interferir significativamente con la calidad de vida y el funcionamiento general de una persona. La importancia de los fenómenos relacionados con el dolor es crítica en pacientes ancianos debido a pérdidas multidimensionales.
El dolor en ausencia de enfermedad no es una parte normal del envejecimiento; sin embargo, la mayoría de los adultos mayores lo experimentan a diario. Los adultos mayores tienen un alto riesgo de recibir tratamiento insuficiente para el dolor debido a una variedad de barreras.
Las terapias farmacológicas incluyen analgésicos no opioides, opioides y adyuvantes. Las técnicas no farmacológicas incluyen estrategias cognitivo-conductuales, como distracción, imágenes guiadas, educación y oración, y medidas físicas, como calor, masajes, aparatos ortopédicos y dispositivos de asistencia.