Un vector se refiere a un plásmido diseñado para convertirlo en una herramienta más útil para los biólogos moleculares (todos los vectores son plásmidos, pero no todos los plásmidos son vectores). Los vectores están diseñados para una variedad de aplicaciones, incluida la clonación sencilla de ADN extraño y la expresión sencilla de proteínas extrañas.