Opinión de expertos en biología ambiental

Biorremediación

La biorremediación es una técnica de gestión de residuos que implica el uso de microorganismos para eliminar contaminantes neutrales de un sitio contaminado. La biorremediación es un “tratamiento que utiliza organismos naturales para descomponer sustancias peligrosas en sustancias menos tóxicas o no tóxicas”. La biodegradación es la disolución química de materiales por bacterias, hongos o medios biológicos. Mientras que biodegradable simplemente significa ser consumido por un microorganismo, "compostable" exige específicamente que el objeto se descomponga en condiciones de compostaje. Diversos grupos de microorganismos participan en la biodegradación de contaminantes orgánicos, y estos organismos varían ampliamente en adaptaciones y respuestas a las condiciones in situ, lo que puede complicar la gestión de proyectos de biorremediación que involucran organismos autóctonos. Sin embargo, ¿la biorremediación procedería de manera diferente si se conociera la identidad de los degradadores activos en un sitio determinado? Hasta hace poco, no ha sido una cuestión digna de discusión, dada la dificultad de establecer dicha información, pero eso está cambiando con la llegada de herramientas diseñadas para ese propósito. Entre los avances recientes en métodos ecológicos, se destacan las aplicaciones de sondaje de isótopos estables, que brindan el potencial de establecer la identidad de los microorganismos involucrados en la biodegradación in situ.