Se estima que el sector de productos forestales contribuye alrededor del 1,2 por ciento del PIB mundial y aproximadamente el 3 por ciento del comercio internacional de mercancías. El volumen de negocios anual de la industria supera los 200 mil millones de dólares en cuatro categorías de productos: madera en rollo y madera aserrada, paneles, pulpa y papel. La industria de productos forestales emplea a más de 13 millones de personas en casi 200 países; ESTADO DE LOS BOSQUES DEL MUNDO 2005. El comercio de productos forestales derivados de la madera tendrá un impacto negativo en las condiciones ambientales, como efectos climáticos adversos, falta de lluvia debido a la tala de árboles o el comercio de productos de madera. Para evitar este tipo de problemas, la gente debería centrarse en los productos forestales no maderables.