Es una forma de tratamiento psicológico . En la terapia conductual, el objetivo es reforzar las conductas deseables y eliminar las no deseadas o desadaptativas. Las técnicas utilizadas en este tipo de tratamiento se basan en las teorías del condicionamiento clásico y el condicionamiento operante.
El condicionamiento clásico implica el aprendizaje por asociación y suele ser la causa de la mayoría de las fobias. El condicionamiento operante implica el aprendizaje mediante refuerzo (por ejemplo, recompensas) y castigo, y puede explicar conductas anormales como los trastornos alimentarios .