La ingeniería metabólica es la práctica de optimizar los procesos genéticos y regulatorios dentro de las células para aumentar la producción celular de una determinada sustancia. La ingeniería metabólica tiene el potencial de producir, a partir de materiales de partida simples, fácilmente disponibles y económicos, una gran cantidad de sustancias químicas que actualmente se derivan de recursos no renovables o recursos naturales limitados.