La reacción en cadena de la polimerasa o PCR es una estrategia para realizar numerosos duplicados de un área particular del ADN in vitro (en un tubo de ensayo en lugar de una forma de vida). La reacción en cadena de la polimerasa permite a los investigadores adquirir cantidades sustanciales de ADN necesarias para diferentes investigaciones y métodos en la ciencia molecular, el examen forense, la ciencia evolutiva y el diagnóstico terapéutico. La PCR depende del uso de la capacidad de la ADN polimerasa para formar una nueva cadena de ADN integral a la cadena plantilla disponible.