La cirugía reconstructiva es, en su sentido más amplio, el uso de la cirugía para restaurar la forma y función del cuerpo; Los cirujanos maxilofaciales, cirujanos plásticos y otorrinolaringólogos realizan cirugía reconstructiva en la cara después de un traumatismo y para reconstruir la cabeza y el cuello después del cáncer. Otras ramas de la cirugía (p. ej., cirugía general, cirugía ginecológica, cirugía pediátrica, cirugía estética, cirugía podológica) también realizan algunos procedimientos reconstructivos. La característica común es que la operación intenta restaurar la anatomía o la función de la parte del cuerpo a la normalidad. Los cirujanos plásticos reconstructivos utilizan el concepto de escalera reconstructiva para tratar heridas cada vez más complejas. Esto abarca desde técnicas muy simples como cierre primario y apósitos hasta injertos de piel más complejos, expansión de tejido y colgajos libres.