La apnea del sueño es una parasomnia que ocurre cuando la respiración se interrumpe durante el sueño y se caracteriza por pausas en la respiración o casos de respiración superficial durante el sueño. Cada pausa en la respiración se llama apnea.
Hay dos formas de apnea del sueño, a saber, la apnea obstructiva del sueño (AOS) y la apnea central del sueño. En la apnea obstructiva del sueño, la respiración se detiene debido a la obstrucción de las vías respiratorias por parte del tejido de la garganta. En la apnea central del sueño (CSA), los centros cerebrales no logran enviar mensajes al músculo respiratorio. La OSA es mucho más común que la CSA.
El tratamiento generalmente incluye oxigenoterapia y farmacoterapia, cambios de comportamiento, ventilación mecánica, aparatos bucales, cirugía, etc. La cirugía más común es la uvulopalatofarngyoplastia.
La presión positiva continua en las vías respiratorias es la forma más eficaz y segura de tratar la apnea obstructiva del sueño; se compone de una bomba de aire que sopla aire a baja presión a la que se adjunta una máscara; CPAP ayuda a detener los ronquidos.
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