Investigación en endocrinología y diabetes

Estas reacciones catalizadas por enzimas permiten que los organismos crezcan y se reproduzcan.

Daniel Wright

El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que sustentan la vida en los organismos. Los tres propósitos principales del metabolismo son: la conversión de la energía de los alimentos en energía disponible para ejecutar los procesos celulares; la conversión de los alimentos en bloques de construcción para proteínas, lípidos, ácidos nucleicos y algunos carbohidratos; y la eliminación de desechos metabólicos. Estas reacciones catalizadas por enzimas permiten que los organismos crezcan y se reproduzcan, mantengan sus estructuras y respondan a sus entornos. La palabra metabolismo también puede referirse a la suma de todas las reacciones químicas que ocurren en los organismos vivos, incluida la digestión y el transporte de sustancias hacia y entre diferentes células, en cuyo caso el conjunto de reacciones antes descrito dentro de las células se llama metabolismo intermediario (o intermedio). Las reacciones metabólicas pueden clasificarse como catabólicas, la descomposición de compuestos (por ejemplo, de glucosa a piruvato por respiración celular); o anabólicas, la acumulación (síntesis) de compuestos (como proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos). Por lo general, el catabolismo libera energía y el anabolismo la consume.