El síndrome respiratorio agudo severo (SARS) es una forma grave de neumonía. Es causada por un coronavirus (SARS-CoV) que se identificó por primera vez en 2003. La infección por el virus del SARS provoca dificultad respiratoria aguda (dificultad grave para respirar) y, en ocasiones, la muerte. El SARS se informó por primera vez en Asia en febrero de 2003. La enfermedad se propagó a más de dos docenas de países en América del Norte, América del Sur, Europa y Asia antes de que se contuviera el brote mundial de SARS de 2003. Todavía no existe ningún medicamento conocido para tratar el SARS. El tratamiento es de apoyo.